Dank Karamalz kennt man sie in ganz Deutschland: Die Privatbrauerei Eichbaum in Mannheim ist in eine finanzielle Schieflage geraten. Sie beantragte die Eröffnung eines Insolvenzverfahrens über das eigene Vermögen, wie aus einer Veröffentlichung aus dem Internetportal Insolvenzbekanntmachungen hervorging. Das Amtsgericht Mannheim ordnete die vorläufige Eigenverwaltung an. 

Das Unternehmen war zunächst nicht zu einer Stellungnahme zu erreichen. Nach Angaben eines Sprechers des Betriebsrats sind über 300 Beschäftigte von dem Schritt der Privatbrauerei Eichbaum GmbH & Co. KG betroffen. Zuvor hatten mehrere Medien berichtet. Insgesamt befindet sich die Brauerei-Branche in der Krise - deshalb ziehen auch die Bier-Preise derzeit kräftig an.

Brauerei Eichbaum insolvent - Kult-Limo Karamalz erst kürzlich verkauft

Eigenverwaltung bedeutet, dass das Unternehmen während des Verfahrens die Verfügungsgewalt behält und damit entscheidungs- und handlungsfähig bleibt. Dem Unternehmen ist aber ein Sachwalter zur Seite gestellt worden, der die Geschäftsführung überwacht. Weil der Bierkonsum seit Jahren zurückgeht, laufen die Geschäfte bei vielen Brauereien in Deutschland nicht besonders gut.

Erst vor wenigen Tagen war bekanntgeworden, dass Eichbaum seine Traditionsmarke Karamalz samt Produktion an Veltins verkauft hat. Der Verkaufspreis wurde nicht genannt. Der Erlös daraus konnte wohl die finanzielle Lage bei der Brauerei nicht stabilisieren, vermutete der Sprecher des Betriebsrats. Einst als "Henninger Karamell-Kraftbier" in den Markt eingeführt, befand sich das alkoholfreie Produkt 1955 zunächst im Vertrieb der Henninger Brauerei. Drei Jahre später wurde der anfänglich sperrige Name verkürzt und als Karamalz zum heutigen Markennamen angemeldet. 

Die Marke Karamalz gehörte in den Neunzigerjahren über die Henninger Brauerei zunächst zur März-Gruppe und ging dann nach der Übernahme durch die Actris AG in den Besitz der Mannheimer Brauerei Eichbaum über. Karamalz zählt neben Vitamalz zu den größten Markenvertretern im Malztrunk-Segment, wie Veltins kürzlich mitteilte.

Mehr als 300 Mitarbeiter betroffen - Brauerei-Sterben im Südwesten akut

Nach Angaben des Betriebsrats wurde die Belegschaft am Dienstag während einer Betriebsversammlung über die geplante Insolvenz in Eigenverwaltung informiert. Der Landeschef der NGG, Hakan Ulucay sagte, man werde um den Standort und den Erhalt der Arbeitsplätze kämpfen. Die Gewerkschaft erwarte von der Arbeitgeberseite nun eine vollständige Transparenz. In der Vergangenheit war die Brauerei Eichbaum in die Kritik geraten, weil man sich nach Beginn des Ukraine-Krieges nicht vom gut laufenden Russland-Geschäft trennen wollte.

Die Finanzlage des Unternehmens und mögliche Zukunftsstrategien müssten zeitnah gegenüber dem Betriebsrat und der Gewerkschaft offengelegt werden. "Die Beschäftigungssicherung, die Sicherung jedes einzelnen Arbeitsplatzes muss oberste Priorität haben." Es würden keine einseitigen Entscheidungen auf dem Rücken der Beschäftigten hingenommen, sagte Ulucay.

Im Südwesten gibt es nach Angaben vom Frühjahr weniger Brauereien. In den vergangenen drei Jahren ist die Zahl von 214 auf 203 gesunken, wie der Deutsche Brauer-Bund (DBB) im März unter Berufung auf vorläufige Zahlen des Statistischen Bundesamts mitteilte. Ein Sprecher des Baden-Württembergischen Brauerbunds hatte damals erklärt, im Südwesten sei die Branche sehr mittelständisch geprägt. Den Höchststand habe es 2022 mit 214 Braustätten gegeben.